Présentation

Il est en fait le premier château de la Loire,et a été construit sur un piton rocheux dominant la rivière. Il est donc l'un des principaux sites défensifs des gorges de la Loire. Lieu de transition entre le Velay et le Vivarais, il faisait partie de cette dernière province.
Si ses premiers possesseurs furent peut-être une famille d'Arlempdes qui en a tiré son nom, ses détenteurs principaux, au moins à partir du XIII° siècle, furent les Montlaur, puissante famille qui gardait les grandes voies de circulation de la région. On voit en 1269 Héracle de Montlaur faire hommage à l'êvèque du Puy, conformément à une bulle de Clément IV de1267. La transmission par voie héreditaire se poursuivit indirectement: il passait en 1429 aux Poitiers-Valentinois(si bien que Diane de Poitiers fut Dame d'Arlempdes). Ceux-ci sont responsables des aménagements Renaissance qui leur furent attribués. Vinrent ensuite les Brezes puis les La Marck, la Tour d'Auvergne, Flehard et Vignon.
Au moment des guerres de religion, il fut pris par Antoine de la Garde,en 1585, après avoir emprisonné Louis de Goys qui en avait la garde et résisté aux assauts du baron de Saint-Vidal, il finit par tomber sous les coups des habitants du village.
Ensuite, il fut vendu à Pierre de Serres dont le frère Just, évêque du Puy fit de fréquents séjours entre ses murs et entreprit de nombreuses restaurations. Il passa ensuite à Scipion de Beauvoir et enfin, en1712, à la famille Laval mais fut abandonné et la dernière descendante le légua à la communauté du Prado de Lyon en 1936.
Pour essayer de sauver ses vestiges, une association de sauvegarde se créa en 1963 à l'initiative d'un groupe de neuf personnes dont Louis Bourbon, allié à la famille d'Arlempdes de Goys
Devenue propriétaire, l'association fit exécuter des travaux de consolidation.